"Ý kiến cái rắm!"

Mã chưởng quỹ đi tới đi lui không ngừng trong phòng, bực bội quay đầu lại.

Vị chưởng quỹ trung niên cao lớn này đã không còn vẻ ung dung tay lần tràng hạt như thuở ban đầu, hiện giờ hắn có hai quầng thâm mắt thật to, dường như đã hai ngày hai đêm không ngủ, trông như một người mắc chứng lo âu giai đoạn cuối.

Sắc mặt hắn tái mét, nghiến răng nghiến lợi: "Lôi cổ con chuột đã vi phạm giao ước, lén lút bán lương thực giá rẻ ra đây! Một chút định lực cũng không có thì buôn bán cái gì? Đoàn kết, đoàn kết cái rắm!"

Vương Thao Chi và những người khác sắc mặt khó coi, ánh mắt nhìn quanh quất, lúng túng không nói nên lời.

Hôm nay chỉ có mười sáu lương thương đến dự tiệc, vì có hai nhà lương thương nhỏ mấy hôm trước đã bán tống bán tháo toàn bộ lương thực, lén lên thuyền chạy mất, sáng nay mọi người mới biết.

Nhưng hai lương thương nhỏ đó thuyền nhỏ dễ quay đầu, các lương thương còn lại đều có lượng lớn lương thực tích trữ, đặc biệt là ba người Vương Thao Chi, Mã chưởng quỹ, Lý chưởng quỹ, lương thực tồn kho ở bến tàu là nhiều nhất, tổng cộng hơn mười vạn thạch, chỉ riêng phí quản lý kho, phí chống ẩm mốc hàng tháng đã là một khoản chi không nhỏ.

Mà giá lương thực ở Long Thành, sau cú sốc của "ngũ tiền lương", đã giảm mạnh xuống còn bảy, tám tiền một đấu, đến cả nạn dân nhìn thấy cũng phải câm nín rơi lệ.

Huống hồ đây vẫn chưa phải là đáy, chỉ là mới bắt đầu.

"Sự đã đến nước này, nói những lời đó có ích gì, cho dù có lôi ra được thì sao chứ, chỉ tăng thêm nội đấu mà thôi..."

Vương Thao Chi lắc đầu, lại thở dài:

"Bây giờ gần như tất cả mọi người ở Long Thành huyện đều biết chúng ta có hơn hai mươi vạn thạch lương thực tồn kho, bọn họ đều đang chờ bọn ta giảm giá. Hiện giờ lại bước vào Mai vũ quý, lương thực để lâu nữa sẽ bị hỏng, không còn bao nhiêu thời gian để kéo dài nữa... Giá lương thực không giữ được đâu."

Lý chưởng quỹ mặt mày đưa đám, "Vậy phải làm sao, không thể trơ mắt nhìn lương thực biến chất, mất giá không còn một đồng, lỗ đến tận gốc được."

Vương Thao Chi ngẩng đầu nói nghiêm túc: "Chúng ta phải bắt đầu từ gốc rễ, nếu không những thứ khác đều vô ích."

Gân xanh trên trán Mã chưởng quỹ giật giật, "Gốc rễ? Thái độ của Long Thành huyện nha thế nào, bọn ta đâu phải chưa thấy, toàn một lũ cao thủ đánh thái cực, đá bọn ta qua lại như quả bóng! Mẹ nó chứ, nếu ở Kim Lăng mà dám làm vậy, lão tử... lão tử đập hết!"

Vương Thao Chi vội đứng dậy ngăn Mã chưởng quỹ đang định đá ghế đấm chậu hoa.

Mọi người trong lòng cạn lời, ở trước mặt bọn ta làm "chiến thần phòng bao" thì có ích gì, có dám đến trước mặt vị huyện lệnh trẻ tuổi và gã bộ khoái áo xanh kia mà đập không?

Một lương thương trẻ mặt tròn lẩm bẩm: "Hay là lại đi cầu xin Âu Dương Huyện lệnh?"

Mọi người lập tức im lặng, những ánh mắt trao đổi với nhau không lời.

Lý chưởng quỹ lắc đầu cay đắng nói:

"Vô dụng thôi, lão phu trong khoảng thời gian này đã nhìn thấu rồi, vị Âu Dương Huyện lệnh yêu dân như con kia cũng đang giả vờ hồ đồ... Tất cả chuyện này tám chín phần là do hắn sắp đặt, Yến bộ khoái kia chắc cũng nghe lời hắn, thậm chí không chừng phong vận công văn từ Giang Châu gửi đến cũng là..."

Lão lương thương râu dê ngừng lại, nhìn bàn đầy món ngon mà thở dài.

Lương thương trẻ mặt tròn tiếp tục lắc đầu:

"Tại hạ hiểu rồi. Nhưng Diêm Vương dễ gặp, tiểu quỷ khó nhằn, bị kẹt trong Long Thành huyện này, bọn ta phải làm sao? Không có chỗ dựa vững chắc, thương nhân rất khó đấu lại quan... Bọn ta nhận thua đi, đến chỗ Âu Dương Huyện lệnh nhận lỗi, tỏ rõ thành ý, xem có thể nộp một khoản phí qua đường, hoặc tặng chút 'thổ đặc sản', để chúng ta tiêu tai giải nạn mà rời đi."

Một lương thương nhỏ khác sắc mặt lập tức xót của:

"Sao lại phải nộp tiền nữa... Giá lương thực đã lỗ thế này, những gì kiếm được trước đây đều nôn ra hết, còn phải bù thêm một khoản lớn..."

Lương thương trẻ mặt tròn lạnh lùng nói:

"Vậy ngươi nói phải làm sao? Cái bẫy này kẹt chúng ta chính là nha môn Long Thành, đó chính là gốc rễ, huyện lệnh chính là mấu chốt bên trong. Không lấy tiền mở đường, người ta dựa vào đâu mà dời đi con dao kề cổ đang rút máu chúng ta? Thật ra chúng ta sớm đã nên nghĩ đến những điều này, uổng công lãng phí bao nhiêu thời gian, lỗ bao nhiêu lương thực."

"Không phải, không phải, ý ta là hay chúng ta đổi cách khác... tặng vài vị mỹ nhân cho Âu Dương Huyện lệnh thì sao?"

Vương Thao Chi và mấy vị lương thương đồng loạt lắc đầu: "Không được đâu, Âu Dương Huyện lệnh không gần nữ sắc!"

"Vậy hắn thích danh tiếng? Hay chúng ta dệt mấy cây vạn dân tán, đưa đến trước cửa huyện nha."

Vương Thao Chi lắc đầu: "Hắn có vẻ rất xem trọng tình hình thiên tai lũ lụt, trước nay luôn thiếu lương thực."

Lý chưởng quỹ trừng mắt: "Vậy chúng ta cũng không thể quyên góp hết lương thực được, thế thì thà bán rẻ còn hơn!"

Mã chưởng quỹ đỏ mắt, đập bàn:

"Cùng lắm thì liều mạng với hắn, Mã mỗ thà không bán rẻ, đến lúc đó cũng không cần hắn đến đốt, Mã mỗ tự mình đốt! Gạo trắng tinh thế này, ta thà một mồi lửa đốt sạch, chứ không cho lũ quỷ nghèo đó!"

"Mã chưởng quỹ bớt giận, bớt giận nào..."

Lý chưởng quỹ và những người khác vội vàng khuyên can.

Có tiểu lương thương không nhịn được đi đầu thúc giục Vương Thao Chi:

"Vương thiếu chưởng quỹ, Âu Dương Huyện lệnh không phải là tỷ phu của ngươi sao, ngươi đi nói giúp một tiếng đi, xem có thể thăm dò được chút tin tức nào không, huyện lệnh rốt cuộc muốn gì, khoan hãy nói có phải là cướp trắng hay không, nhưng ít nhất cũng phải hé ra chút lời chứ?"

"Đúng vậy, nếu không được nữa thì ngươi đi tìm Tạ gia tỷ tỷ kia cầu tình, thổi gió bên gối xem sao."

Vương Thao Chi nhất thời đỏ mặt, cũng không biết các đồng liêu đang châm chọc hay là nói thật... Thực ra mấy tháng trước, hắn thường xuyên đến tìm Tạ Lệnh Khương để thăm dò, nhưng nàng đều lạnh lùng không đáp.

"Khụ khụ, tỷ phu của tại hạ... tương đối thiết diện vô tư, là một bậc chính khí quân tử, hắn cũng khó xử lắm."

Gã thanh niên thấp bé thở dài một tiếng, lại tìm chuyện khác để nói: "Nhưng mà chiều tối hôm qua, ta đã đến huyện nha gặp tỷ phu."

Mọi người lập tức im lặng, ghé tai lắng nghe: "Huyện lệnh nói sao?"

Vương Thao Chi gật đầu:

"Hắn nói... mọi người từ xa đến là khách, đến Long Thành làm ăn, huyện nha nhất định sẽ giúp nếu có thể... Còn nói, về chuyện giá lương thực gần đây, hắn cũng đã nghe qua, bảo ta cứ về trước, hắn nói mấy ngày nữa sẽ cho chúng ta câu trả lời."

Trong phòng bao có mấy tiểu lương thương cũng ngẩn ra nói: "Tháng trước bọn ta đến tìm huyện lệnh, huyện lệnh cũng nói với bọn ta như vậy, bảo bọn ta cứ bình tĩnh, nói huyện nha nhất định sẽ giúp nếu có thể..."

Sắc mặt mọi người lập tức tràn đầy thất vọng.

"Giúp cái thá gì!" Mã chưởng quỹ đỏ mắt, trông như vừa bị kẻ phụ bạc chà đạp tàn nhẫn, nghiến răng nói: "Chẳng phải là kéo dài thời gian, đứng nhìn giá lương thực rớt xuống đáy sao? Huyện nha của bọn chúng có ý đồ gì ai mà không biết?"

Bầu không khí trong phòng bao lại một lần nữa rơi vào im lặng, mọi người bó tay hết cách, sắc mặt khác nhau, Mã chưởng quỹ dừng bước quay người lại, đối mặt với mọi người, nghiến răng định nói.

Đúng lúc đó, cửa phòng bỗng có tiếng gõ, phá vỡ sự im lặng, mọi người quay đầu nhìn lại, một tiểu tư áo xám lách vào, vội vàng chạy đến bên cạnh Lý chưởng quỹ, ghé tai nói nhỏ vài câu.

Lý chưởng quỹ nghe xong, sắc mặt hết sững sờ này đến sững sờ khác.

Vương Thao Chi và những người khác lo lắng hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Ánh mắt Lý chưởng quỹ lộ ra vẻ khó tin:

"Âu Dương Huyện lệnh cho người đến báo, nói số lương thực của lão phu bị nạn dân ở ngoại ô cướp đi đã tìm lại được toàn bộ rồi... bảo lão phu tìm thời gian đến nhận lại."

"Tìm lại được hết rồi? Thật hay giả vậy? Đám bổ khoái đó không phải đang lừa chúng ta đấy chứ, họ thực sự phá án à?" Mọi người kinh ngạc.

"Không chỉ vậy, còn một chuyện nữa..." Lý chưởng quỹ nuốt nước bọt nói:

"Huyện lệnh hẹn mười sáu nhà lương thương chúng ta, trưa mai đến công đường huyện nha nghị sự, hắn nói về những vấn đề khó khăn mà các lương thương trong huyện gặp phải, hắn và huyện nha sẽ đưa ra một lời giải đáp khiến các bên đều hài lòng!"

Mọi người đưa mắt nhìn nhau.

Vị Âu Dương Huyện lệnh này... sao lại nhiệt tình đến vậy?